Balkbrug – Jong en oud verzamelden zich woensdagavond massaal bij het monument in het centrum van Balkbrug voor de jaarlijkse dodenherdenking. Het monument is een herinnering aan de dag waarop negen weerloze burgers uit Dedemsvaart in koelen bloede doodgeschoten werden, maar de dodenherdenking van 4 mei was ook een moment om stil te staan bij allen die vielen voor onze vrijheid. ‘Maar of we er ooit van leren is maar de vraag’, zeggen diverse omstanders na afloop. Jan Nijensikkens staat in gedachten verzonken aan de kant van de weg. Zijn gedachten gaan terug naar 6 april 1945, de dag waarop de liquidaties werden uitgevoerd. ‘Eerst probeerde men een vijftal mannen dood te schieten bij de melkfabriek, maar dat mislukte. Later kregen ze een nekschot’, vertelt hij terwijl de emoties zichtbaar zijn.

Voor een groot deel van de aanwezigen zijn die emoties niet uit eigen ervaring te putten, maar zijn het de verhalen over de Tweede Wereldoorlog en al die oorlogen die daarop volgden die hen naar de dodenherdenking brachten. Opvallend veel jongere kinderen, gezinnen die gezamenlijk naar het moment van stilte gekomen zijn. ‘Wij proberen de scholen bij de dodenherdenking te betrekken’, legt Henk Hof, voorzitter van Plaatselijk Belang Balkbrug uit. ‘Het monument wordt door leerlingen van de basisscholen onderhouden.’ Van iedere school waren er twee leerlingen aanwezig om bloemen bij het monument te leggen. Dat deden ze kort nadat Henk Hof samen met Henk Bosch van het CDA de krans hadden gelegd. Ook leden van de Scoutinggroep brachten eer aan de slachtoffers van de oorlog. Niet alleen met een krans, maar ook met een eervol saluut tijdens de twee minuten stilte die volgde op ‘The Last Post’, gespeeld door Dirk-Jan van der Kamp. Samen met de andere leden van Crescendo-Excelsior speelde hij een aantal koralen en werd ook het Wilhelmus begeleid.

‘We wilden vanaf dit jaar dat een leerling van een van de basisscholen een gedicht zou voorlezen, maar dat kan helaas door omstandigheden dit jaar niet door gaan’, vertelt Henk Hof voordat hij het gedicht van Anique Mennink voordraagt. In heldere bewoordingen werd de verschrikking van de oorlog, het gebrek aan vrijheid en vrede geschetst. Het vormde een kort moment van meditatie. Aansluitend aan de plechtigheid bracht een vertegenwoordiging van PBB en de gemeente Hardenberg een bezoek aan de graven van de militaire oorlogsslachtoffers op de begraafplaats in Oud Avereest.

DODENHERDENKING 2011

dodenherdenking 4 mei 2011.

Tijdens het moment van plechtigheid bij het oorlogsmonument in het centrum van Balkbrug las voorzitter Henk Hof het onderstaande gedicht voor.

Het is geschreven door Anique Mennink, leerlinge Prinses Margrietschool Balkbrug.

Verdriet, dat kwam in de oorlog vaak voor

Want je was vaak verdrietig als je iemand verloor

Verlies hebben mensen nooit leuk gevonden

Vooral niet als je aan de mensen bent verbonden

Tel wat je hebt,

En niet wat je mist.

Maar denk wel aan deze mensen,

Die zijn in de oorlog vermist

Verzet, de Duisters verzetten zich in de oorlog,

Ze zeiden dat ze Nederlanders waren, maar dat was bedrog

Als je de waarheid vertelt, hoef je weinig te onthouden,

De mensen zijn niet aardig als ze liegen zouden.

Vrijheid is belangrijk voor deze mensen

Zodat ze veel dingen kunnen wensen.

Zoals geen oorlog en geweld,

Want dat doen de mensen voor land en geld!

Anique Mennink

Prinses Margrietschool

Plaatselijk Belang Balkbrug

    Ondanks alles staat Balkbrug er goed voor (bron: gemeente Hardenberg - klik hier)

Vijfentwintig jaar lang zwaaide Lambert van der Kamp als voorzitter de scepter over Plaatselijk Belang Balkbrug (PBB). In april nam hij afscheid en maakte plaats voor zijn opvolger Henk Hof. Maar niet voordat hij deze aan de hand van zijn omvangrijke archief volledig inwerkte.

Sinds zijn vertrek heeft Van der Kamp zich nog geen minuut verveeld. Hij heeft nu volop de tijd om zich te storten op het kerkenwerk en dat is volgens hem hard nodig, want de Reestkerk en de Brugkerk schreeuwen beiden om onderhoud. "Kerkelijk ben ik altijd actief geweest, maar ik moet eerlijk bekennen dat er omwille van het PBB nog wel eens wat werkzaamheden bleven liggen. Daar heb ik nu dus wat meer tijd voor", vertelt hij. "Bovendien ben ik bij het PBB ook nog niet helemaal van het toneel verdwenen, want ik blijf projectleider van infrazaken. Er speelt van alles rond de N377, de N48 en de ontsluiting van de kolonie. Wij streven ernaar dat de Molenweg wordt afgesloten voor landbouwverkeer. Want nu de Welkoop, Plusmarkt, het Zorgplein en de school allemaal hun uitgang aan de Molenweg hebben of krijgen, terwijl er tractoren over die weg denderen, ontstaat daar zo langzamerhand een zeer gevaarlijke situatie. We zijn nu bezig ontsluiting te bewerkstelligen via het Zwarte Weggetje, een zandweg tegenover Veldzicht, richting de Kolonie. Daar ligt beslist nog een taak voor ons."

Weinig problemen
Henk Hof is blij met de voorlopige aanwezigheid van zijn voorganger. Want al maakt hij inmiddels alweer drie jaar deel uit van het PBB, het is volgens hem toch wel belangrijk om op alle fronten precies te weten hoe de hazen lopen. In de korte tijd dat Hof aan het roer staat, merkte hij in elk geval al wel dat het PBB goed staat aangeschreven en een belangrijke rol speelt in Balkbrug. "Je krijgt echt overal telefoontjes over, variërend van hondenuitlaatstroken tot nieuw aan te leggen riolering. Mensen hebben schijnbaar toch het idee dat het iets meer kaliber heeft als wij ergens achteraan gaan. En dat is denk ik ook wel zo. We doen in elk geval wel ons best", zegt hij.

Volgens Hof spelen er maar weinig echt grote problemen in zijn dorp. "Als je ziet wat we hier allemaal hebben, dan staat Balkbrug er goed voor", vindt hij. "We hebben een prachtige sportaccommodatie, de Diamanthal waar veel internationale paardenkeuringen worden gehouden, een schitterend zwembad, het Openluchttheater en veel mooie natuur. We hebben rommelmarkten, de internationale grasbaanraces, de triatlon en de Beverwijkloop, het Multifunctioneel Trefpunt en alles draait op vrijwilligers. Dat vind ik echt bijzonder. Daarnaast worden we door grote bedrijven als Buiter Beton en Takens ook landelijk goed op de kaart gezet. Dat er nu door de gemeente Hardenberg fors bezuinigd moet worden en de hoogte van subsidies onder vuur komt te liggen is wel zuur. Er ligt dus een taak voor het PBB om er voor Balkbrug uit te halen wat er in zit. We begrijpen wel dat er bezuinigd moet worden maar ieder voelt zijn eigen pijn. Gedeelde smart is halve smart in deze."

Samenwerken
Begrip opbrengen voor elkaar en reëel blijven. Dat zijn voor Hof de toverwoorden voor een goede samenwerking. Zowel onderling in het PBB als met externe partijen. "De vuist op de tafel ligt mij niet zo. Ik ben meer een man van overleg. Relaties zijn heel belangrijk, want als de onderlinge sfeer niet goed is, nekt dat je in de samenwerking. Neem bijvoorbeeld Takens. Als PBB hebben we jaarlijks overleg met buurtbewoners, politie en de eigenaar van Takens, Bert Veer. We kijken dan terug op het afgelopen jaar en blikken vooruit op de komende periode. Hij houdt ons van alles op de hoogte en doet er werkelijk alles aan om overlast te voorkomen en mocht er onverhoopt toch iets worden vernield of wat dan ook, dan onderneemt hij meestal binnen vierentwintig uur actie. Dit vind ik een typisch voorbeeld van een goede relatie en begrip voor elkaar", zegt hij. "Maar", voegt hij eraan toe. "Dat betekent natuurlijk niet dat we overal maar ja en amen op zeggen."

Katingerveld
Op dit moment richt het PBB haar pijlen op bedrijventerrein Katingerveld. Omdat steeds meer Balkbrugse ondernemers hun vleugels elders uitslaan, komt dit project voor het PBB en de middenstandsvereniging niet snel genoeg van de grond. "Als PBB hebben wij er twintig jaar voor gevochten dat er een bedrijventerrein zou komen. Nu het eindelijk zover is, worden de plannen vertraagd door doordat natuurorganisaties een zienswijze hebben ingediend. Wat wij doen is druk zetten bij de gemeente in de hoop dat ze er aan blijven doorwerken. In elk geval heeft wethouder Prinsse zich hier al die tijd enorm hard voor gemaakt en dat waarderen wij zeer", zegt Hof. "Het terrein zou eerst komen aan de kant van Nieuwleusen, maar daar komt nu nieuwbouw. Nu komt het terrein aan de linkerkant van de Coevorderweg, achter en naast Buiter Beton en de Melkfabriek. Volgens het PBB is dat echt een perfecte plek voor een bedrijventerrein."

Ondanks alles staat Balkbrug er goed voor
In de nabije toekomst verwacht het PBB veel werk te krijgen met de aanpassing van de N377 en de N48. "In tegenstelling tot de eerdere plannen, waarbij de N377 zou worden afgewaardeerd tot een 80 kilometer-weg, blijft dit nu een 100 kilometer-weg. Dit besluit is het gevolg van de keuze die Provinciale Staten heeft gemaakt bij de aanpassing van de N340 Zwolle- Ommen", weet Hof. "Om die reden zal de N377, die dwars door de kern van Balkbrug loopt, druk blijven en tijdens werkzaamheden aan de N340 nog drukker worden. Volgens de geldende normen zullen gelijkvloerse kruisingen dan niet meer mogen. Voor de N48, ook wel 'dodenweg' genoemd, zal deze problematiek nog eerder aan de orde komen."
Een andere zaak waarmee PBB zich actief bezig heeft gehouden is de ontwikkeling van de Pluimswijk, een nieuwbouwwijk achter het Trefpunt. "Wij hebben ons hierin voornamelijk hard gemaakt voor voldoende parkeerruimte rond het Trefpunt, want dit centrum wordt ’s avonds bezocht door grote groepen mensen", vertelt hij.

Ook het bestemmingsplan krijgt momenteel de nodige aandacht van zowel de gemeente als het PBB. "Om mensen meer mogelijkheden te kunnen geven over verbouwing of uitbreiding en bestemming van huizen of (recreatie)bedrijven, is de gemeente bezig met het in kaart brengen van haar totale grondgebied. Er wordt precies vastgelegd welke plekken bestemd zijn voor landbouw, wat behoort tot beschermd dorpsgezicht enzovoorts", legt hij uit. "Naar aanleiding van deze gegevens wordt op voorhand gekeken wat er in de toekomst op een bepaalde plek wel en niet kan. Het Reestdal fungeert hierbij als pilot en het PBB heeft hierover vanaf het begin meegepraat en aangegeven wat moet kunnen en wat niet. Wij zijn hierin slechts adviserend maar er wordt wel degelijk rekening met ons gehouden en dat ervaren wij als erg plezierig." 

Henk Hof loopt stage bij voorzitter van PBB

Wie met vuist op tafel slaat bereikt niks - bron: Dedemsvaartse Courant

BALKBRUG - Hij zou de tweelingbroer van John Cleese kunnen zijn. Henk Hof lijkt op de Engelse acteur (volgens sommigen ook op dijkgraaf Wim Wolthuis), maar verder dan de uiterlijke kenmerken lijkt de vergelijking op het eerste oog niet op te gaan. Cleese, een drukdoenerig komisch acteertalent, Hof een kalme, bedachtzame cijferman. Hij zet zich al jaren vrijwillig in op een breed front voor het verenigingsleven, maar tot nu toe grotendeels op de achtergrond. De stille kracht achter de schermen komt nu langzaam in de spotlights.

Nieuwe voorzitter

De Balkbrugger is de nieuwe beoogd voorzitter van Plaatselijk Belang Balkbrug, opvolger van Lambert van der Kamp, die bijna 25 jaar die positie heeft bekleed. In april 2010 krijgt de bestuurswisseling officieel zijn beslag. 'Ik loop nu stage,' zegt Hof over zijn huidige positie binnen Plaatselijk Belang. 'Politiek is een mooi spel, wat heel goed bij het leven past, dat niet meer is dan een toneelstuk. Je doet mee als je je tekst goed kent en de rol goed kan spelen. Ik denk dat mij dat aardig lukt,' aldus Hof, die momenteel dus druk bezig is zich de rol van PBB-voorzitter eigen te maken. 'Lambert van der Kamp is een uitstekende voorzitter. Hij heeft ervoor gezorgd dat PBB als een enthousiaste, voortvarende belangengroep bekend staat. Natuurlijk zal ik proberen die status voort te zetten. Ik zal de huidige voorzitter niet kunnen overtreffen, maar dat is ook niet mijn doel. Ik ben een eigen persoonlijkheid en zal hoe dan ook mezelf blijven. Waarschijnlijk zal ik ook niet 25 jaar blijven zitten. Het is volgens mij goed af en toe andere dingen te gaan doen. Nieuwe uitdagingen houden een mens wakker.  Een PB-voorzitter zal naar mijn mening in primaire zin tactisch moeten zijn. Wie met de vuist op tafel slaat, bereikt niets. Verder is het belangrijk niet alles zelf te willen doen. Medebestuursleden moeten een actieve rol krijgen,' vindt Hof, die ook voorzitter is van het Kouwenkoor (gevormd door allemaal leden van de familie Kouwen).

Hof zingt dus zijn partijtje mee, maar hij zingt eigenlijk nooit 'het hoogste lied'. 'Binnen een vereniging is het belangrijk dat zaken goed geregeld zijn. In mijn geval gaat het veelal om de financiële zaken. Ik heb eigenlijk van jongs af aan aantrekkingskracht gehad voor cijfers. Getallen maken zaken concreet en dat vind ik plezierig. Daarbij hou ik van nieuwe uitdagingen. Steeds nieuwe dingen ontdekken om vooruit te komen. Als je alles in het leven op een presenteerblaadje krijgt aangeboden, dan ga je je nergens meer in verdiepen en dat betekent eigenlijk een verarming op allerlei gebied,' meent Hof.

De toekomstige voorzitter werd in 1951 geboren in Nieuwleusen. In 1967 begon zijn hij zijn werkzame leven als jongste bediende bij de coöperatieve landbouwvereniging NIBA (destijds gevestigd in het huidige pand van de Welkoop). In 1971 had de jonge Hof zich weten op te werken tot boekhouder. In 1984 fuseerde de NIBA met de ACM in Meppel. Een jaar later werd Hof districtsadministrateur bij de WMO in Witharen en later werd hij onder meer teamleider crediteuren in Zwolle bij de WMO en weer later maakte hij promotie tot salarisadministrateur. Sinds februari werkt Hof als salarisadministrateur bij De Nieuwe Zorg Thuis in Nieuwleusen. 'Het is een prachtbaan en het werken met cijfers verveelt nooit. Van de kredietcrisis heb je in ons werk ook niet veel last. In dit soort werk is er genoeg te doen.'

Penningmeester

Hof werkt beroepsmatig met geld, maar vindt het ook prachtig om in zijn vrije tijd te zorgen dat verenigingen, maar ook particulieren 'de boel op regel houden'.  Hij adviseert ook regelmatig bij financiële zaken. Hij doet dat in hoofdzaak als penningmeester voor tal van verenigingen. Zo is hij 14 jaar voorzitter/penningmeester geweest van de Toer en Trim Club Balkbrug en regelt hij de financiën voor het Heuveltjesbosbad en het Trefpunt. Over de verkoop van het Trefpunt aan woningstichting De Veste is Hof duidelijk. 'Het is een win-win situatie voor alle partijen. Mooi dat het zo kan'. Ook is Hof vier jaar voorzitter geweest van de Stichting Duursport Promotie.

De toekomstige leider van Plaatselijk Belang is ervan overtuigd dat een fit lichaam heilzaam werkt voor de geest. 'Het heeft allemaal met elkaar te maken. Wie over een goede conditie beschikt, zit geestelijk beter in zijn vel. Ik sport veel en geef dat voor geen goud op. De bijbaantjes kosten me veel vrije tijd en dat heb ik er graag voor over, maar bij alles moet er nog wel tijd overblijven om rondjes te fietsen en te fitnessen.'